可靠性管理是指为确定和达到要求的产品可靠性特性所需的各项管理活动的总称。它是从系统的观点出发,通过制定和实施一项科学的计划,去组织、控制和监督可靠性活动的开展,以保证用最少的资源,实现用户所要求的产品可靠性。

产品从设计、制造到使用的全过程，实行科学的管理，对提高和保证产品的可靠性关系极大。可靠性管理是质量管理的一项重要内容，它具备以下特点：

1．在从设计、制造到使用的全过程中，为提供能满足使用要求的高有效性（可靠性和维修性）的产品所采取的提高可靠性的一切措施、方法和活动，称之为可靠性管理。

2．可靠性管理不仅是单纯的保证技术，而且是企业中一项重要的经营决策，它有利于大大增强企业的素质，提高企业的可靠性水平，企业中一整套以可靠性为重点的质量管理制度的形成将大大改善人员的可靠性素质、厂风、厂貌，是企业长期生产可靠性产品的强大力量。

美国著名的可靠性专家里昂·波多斯基博士曾根据自己从事可靠性工作多年的经验，提出四项著名论点：

1．没有不可靠的产品，只有生产不可靠产品的人；

2．没有经过良好训练的质量保证人员，就没有质量保证；

3．产品的可靠性不是通过试验获得的，只有严格贯彻执行有关的规范和原材料的每项要求，注意生产和检验中的每个环节，才能使产品获得可靠性；

4．在任何机构里，凡是可靠性与质量保证的各项措施必须自上而下地贯彻执行。领导部门在制订各项措施时，必须提出明确的理论和方针。若领导部门不把可靠性作为首要的目标，不提供所需要的设施，则工作人员是不可能生产出高可靠性产品的。

可靠性管理和质量管理是两个不同的概念，可靠性管理包含时间的概念，而质量管理则没有时间要求。但是，可靠性管理和质量管理又不能完全分开，实施可靠性管理和质量控制，将使产品的总成本降低，可靠性增强，自然销售能力增强，也更有利于进一步的决策。