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众所周知，ISO标准认证是企业走向国际市场的一张通行证。
国际标准化组织推出的ISO14000认证标准是以环保内容为核心，目前被世界各国广泛采用，环保成了所有的企业必须面对的一个重要课题。
什么是ISO14000
ISO14000的全称是"系列标准环境管理体系"，它与ISO9000认证体系的区别在于， ISO9000关注的是企业的产品质量保证体系，而ISO14000则强调的是企业与环境的关系（两者的区别详见附表）。
去年九十月间，国际标准化组织相继公布了五个ISO14000系列的相关文号，从此引发了一场全球性的认证热潮，欧美澳亚30多个国家和地区迅速制定出相应的认证方案。到目前为止，全球已有超过800家企业通过了认证，其中美国200余家，欧洲400余家，亚洲100余家。
面对这股汹涌的浪潮，中国政府也作出了快速而积极的反应，不仅成立了ISO14000国家指导委员会，国家环保局还于今年上半年确定了厦门、深圳、北京、天津、上海、重庆、苏州、大连、成都九个城市为ISO14000国家试点城市。 比政府动作更快的是企业，今年年初，国内已有四家企业首批通过了ISO14000认证，它们是厦门ABB开关有限公司、上海高桥巴斯夫分散体有限公司、海尔集团电冰箱公司和北京松下彩色显像管有限公司。同时还有山东鲁南水泥厂等22家企业被国家列入了第二批试点企业名单。
新标准是新的贸易壁垒吗？
坦率地说，ISO14000对企业的要求已经超过了产品本身，它更多地强调的是企业对我们共同生活的地球所应该承担的义务。但是，由于环保早已成为人类的共识，ISO14000的推进显得迅而严厉。
早在去年公布ISO14000的同时，国际标准化组织就宣布对这一新的认证标准只给予两到三年的缓冲期。缓冲期过后，国际市场就可能会对未获认证的企业和产品作出若干限制，一些发达国家很可能藉此对第三世界国家的产品构筑非关税贸易壁垒。在美国，国家能源部已要求其所有合约厂家在今年9月前通过ISO14000认证，否则将 取消合约。而一位分析家则认为，是否通过此项认证将会对银行家和保险商产生影响，他们会凭此作出借贷、债务甚至费率方面的决定。
环保认证的投入与产出
一般来说，企业从进行咨询到最终获得ISO14000认证，所需的时间约为半年到一年，所需的费用在不同国家会有所区别，在美国，认证费用在5万到10万美元之间，每年的追踪审核费约为2.5万美元。中国的费用当然要低一些，据深圳环境管理体系认证中心主任应春豹测算，深圳的中小型企业的认证费用在10万元左右，大型企业会达到20至30万，当然，这不包括认证过程中发现问题的技改资金和添置设备资金。
而认证能给企业带来什么呢？除了克服前面提到的今后可能存在的贸易壁垒之外，它至少还有以下几个方面的作用：
第一，降低能耗物耗，节约成本，减少污染。
第二，提高企业管理水平，增强企业竞争力。
第三，改善企业形象，增加社会对企业的信任感和亲和力。
第四，广告效应非比寻常。 虽然不能承诺通过认证就一定能带来经济效益，但第一批通过认证的企业无不从中尝到甜头。就以青岛海尔冰箱厂为例，他们为认证花了几千万，现在产品直通率由认证前的 98.2%上升到98.5%，废品率由7%降到5.4%，更为难得的是，海尔产品因此在国际市场声誉雀起。海尔总裁张瑞敏认为，这是花多少钱都买不来的无形资产。
